利用扫描电镜(SEM)观察纳米材料与细胞的相互作用,是揭示其作用机制(如吸附、内吞、膜损伤)的直观手段。
针对这一需求,通常有两种截然不同的策略:一种是追求极致形貌还原的传统高分辨率方案,另一种是追求快速筛选的简化方案。
下面是两种方案的详细对比与操作指南:
方案一:传统高分辨率方案(追求极致形貌)
如果你需要观察纳米材料是否导致细胞膜产生微小破损、丝状伪足的精细变化,或者纳米颗粒在膜表面的精确排列,这是首选方案。
核心流程:
细胞培养与处理:
将细胞接种在盖玻片或硅片上(便于后续转移和观察)。
加入纳米材料共培养一定时间。
化学固定:
使用 2.5% 戊二醛在 4℃ 下固定细胞 2-4 小时。这一步至关重要,它能“冻结”细胞的生化状态,防止结构降解。
梯度脱水:
使用不同浓度的乙醇(30%, 50%, 70%, 80%, 90%, 100%)逐步置换细胞内的水分。
干燥(关键步骤):
推荐:临界点干燥(CPD)。这是保持细胞立体形态的“金标准”,能避免表面张力导致的细胞塌陷。
替代: 如果设备有限,可使用六甲基二硅氮烷(HMDS)干燥,但毒性较大。
导电处理与观察:
将样品粘在样品台上,进行喷金(5-10 nm),以消除荷电效应并增强二次电子信号。
优点:形貌还原度极高,立体感强,能清晰分辨纳米材料是在细胞表面还是被“包裹”。
缺点:耗时长(需半天以上),步骤繁琐,化学试剂可能引入假象。
方案二:简化快速筛选方案(追求效率)
如果你主要关注纳米材料是否吸附在细胞上,或者需要快速处理大量样品进行初步筛选,可以采用此方案。
核心流程:
基底选择:
直接使用硅片作为细胞培养皿底物。硅片导电性好,且表面平整,适合高分辨成像。
固定与脱水:
同样进行戊二醛固定和乙醇梯度脱水。
空气干燥:
省略临界点干燥。在生物安全柜中直接让乙醇自然挥发干燥。
注意:这会导致细胞体积有一定程度的塌陷(变扁),但对于观察“纳米材料-细胞表面”的相互作用(如纳米颗粒的团聚、附着密度)通常足够。
直接观察:
由于硅片导电,有时甚至可省略喷金步骤(视电镜分辨率要求而定),直接上机观察。
优点:快速、低成本、无需专用设备(临界点干燥仪)。
缺点:细胞形态会发生塌陷,无法观察到细胞原本的饱满立体状态。
观察重点与数据分析
在SEM下观察纳米材料-细胞相互作用时,主要关注下面几个维度:

来源:网络