在小分子药物研发中,准确测定药物分子(配体)与靶点蛋白之间的结合亲和力是评估药效、优化先导化合物的核心环节。目前有多种成熟的技术可用于此目的,它们各有侧重,互为补充。
表面等离子体共振 (SPR)
SPR是一种无标记、实时监测分子相互作用的光学技术,被誉为该领域的“金标准”之一。
原理:将靶点蛋白固定在传感器芯片表面,当含有小分子药物的溶液流过时,二者的结合会引起芯片表面折射率的微小变化。仪器通过捕捉这种变化,实时生成结合和解离的传感图。
核心优势:
提供动力学参数:SPR不仅能测定平衡解离常数(KD,衡量亲和力强弱),还能精确计算出结合速率常数(ka)和解离速率常数(kd)。这有助于理解药物是“快速结合”还是“长效驻留”。
无标记检测:无需对分子进行荧光或放射性标记,避免了标记过程可能影响分子天然活性的问题。
高通量与高效率:现代SPR仪器(如Biacore系列)自动化程度高,每天可筛选数百个化合物,广泛应用于苗头化合物筛选和先导化合物优化。
等温滴定量热法 (ITC)
ITC是另一种“金标准”技术,它通过在溶液中直接测量分子结合时释放或吸收的热量来表征相互作用。
原理:将小分子药物溶液逐步滴定到含有靶点蛋白的样品池中,仪器精确测量每次滴定引起的热量变化,从而绘制出结合等温线。
核心优势:
提供完整热力学信息:ITC能直接测定结合亲和力(KD)、化学计量学(n),以及焓变(ΔH)和熵变(ΔS)。这些数据揭示了驱动结合的主要作用力(如氢键、疏水作用),为药物分子的理性设计提供关键指导。
溶液相测量:反应在自由溶液中进行,接近生理环境,无需固定化任何分子。
热漂移分析 (TSA)
TSA,也称为差示扫描荧光法(DSF),是一种基于蛋白质热稳定性变化的快速筛选方法。
原理:当小分子与蛋白质结合后,通常会提高蛋白质的热稳定性。TSA通过监测蛋白质在逐渐升温过程中的构象变化(通常使用荧光染料),来确定其熔解温度(Tm)。
核心优势:
高通量筛选:可在384孔板中进行,每周可筛选数千个样品,非常适合从大型化合物库中快速识别能与靶点结合的苗头化合物。
样品消耗少:所需蛋白和化合物量都非常少,成本低。
亲和力质谱筛选 (ASMS)
ASMS是一种将亲和力筛选与质谱技术相结合的强大工具,尤其适用于复杂体系或难成药靶点。
原理:将靶点蛋白与化合物库孵育后,通过超滤、凝胶过滤等方式分离未结合的化合物,然后利用质谱直接鉴定与蛋白结合的化合物。
核心优势:
直接鉴定:质谱能直接给出结合分子的精确分子量,无需复杂的结构推测。
适用性广:不依赖光学信号,对样品透明度和颜色无要求,可用于筛选传统方法难以测定的靶标(如膜蛋白、蛋白复合物等)。
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