简单来说,这个方法利用了活细胞线粒体中的一种酶(脱氢酶)的特性。这种酶可以把一种叫做MTT的黄色化学物质还原成不溶于水的蓝紫色结晶(Formazan),而死亡的细胞没有这个能力。通过测量这些蓝紫色结晶的量,就可以间接反映活细胞的数量,从而判断细胞的增殖情况或药物的毒性。
核心原理
细胞增殖检测:在细胞培养一段时间后,加入MTT试剂。活细胞越多,产生的蓝紫色结晶就越多,吸光度值(OD值)就越高,说明细胞增殖能力越强。
细胞毒性检测:在加入药物处理细胞后,再进行MTT检测。如果药物有毒性,会导致细胞死亡,那么产生的蓝紫色结晶就会减少,OD值降低,从而反映出药物的毒性大小。
实验步骤概览
将待测细胞接种到96孔板中,并让细胞贴壁生长。
加入不同浓度的待测药物,进行一定时间的培养。
培养结束后,每孔加入MTT试剂,继续孵育几小时。
弃去培养液,加入特定的溶解液(如DMSO或试剂盒提供的专用溶解液)来溶解产生的蓝紫色结晶。
使用酶标仪在特定波长(通常是490nm或570nm)下测定各孔的吸光度值(OD值)。
根据OD值计算细胞的相对存活率或增殖率,从而评估药物效果。
关键点与注意事项
灵敏度与便捷性:MTT法灵敏度高,操作相对简便,是大规模筛选药物或评估细胞毒性时的常用方法。
局限性:由于生成的结晶不溶于水,溶解步骤可能会引入误差。此外,MTT本身有一定毒性,孵育时间不宜过长。
替代方法:现在也有一些改良方法,如CCK-8法(WST-8法),其生成的产物是水溶性的,省去了溶解步骤,操作更简便,灵敏度也更高。
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